1er roman de Claire Etcherelli paru en 1967 et récompensé par le prix Femina, Élise ou la vraie vie est le récit a posteriori de ce « temps qui ne reviendra plus », ces quelques mois qu’Élise Letellier va passer à Paris où elle est partie rejoindre son frère. Ce judicieux parti-pris narratif évite l'écueil d'un ton trop impersonnel et froid et, bien au contraire, enrichit le récit d’une belle humanité, celle qui colore et donne du sens aux souvenirs, fussent-ils douloureux.